- Есть ли у тебя какие-то ритуалы, помогающие сконцентрироваться перед свистком к началу матча?

- Да нет у меня ни ритуалов, ни каких-то особых примет. Я на самом деле не верю в такие вещи. Мне главное убедиться, что я в нормальной физической форме и правильно настроен перед каждой игрой.

- Все знают, что ты сам болельщик "Ливерпуля". Каково это - выбегать на поле, когда трибуны в 40 тысяч голосов исполняют You'll Never Walk Alone?

- Выходить на поле "Энфилда" под пение трибун - это совершенно особый момент. Тебя переполняет гордость. В мире нет другого такого стадиона. Даже когда посреди матча всё идёт наперекосяк, болельщики не бросают команду - надо отдать им должное. 

- Сколько времени ты ещё собираешься провести в команде?

- Я обычно не заглядываю дальше, чем срок окончания контракта. Так что с уверенностью могу сказать, что я здесь до конца сезона, а потом на следующий год тоже. После этого? Никому не дано знать.

- Какой матч является твоим самым любимым в карьере?

- Лучший матч, в котором я выходил на поле, - это матч Уэльса и Италии в 2002. Мы совершенно заслуженно победили 2:1 на переполненном "Миленниуме", и, думаю, это самое выдающееся выступление нашей сборной за всю ее историю. Это был вечер обнаженных эмоций со стороны наших болельщиков и, к счастью, мы смогли ответить им тем же на поле.

- Кто, по-твоему, должен считаться величайшим игроком "Ливерпуля" всех времён?

- Немало было выдающихся футболистов в истории "ЛФК". Неблагодарное это занятие, на мой взгляд, сравнивать игроков из разных эпох. Но если нужен ответ, то я назову Кенни Далглиша - он заслуживает этого звания.

- Считаешь ли ты, что твой уход из "Ливерпуля" в 2007-м помог твоему профессиональному росту?

- Да нет, не думаю. Я стараюсь с каждым сезоном становиться лучше как игрок, и не имеет значения, где и за кого я выступаю. В целом, я научился лучше чувствовать партнеров и ценить их поддержку во время матча - это, бесспорно, идет на пользу. Наверное, для меня это самый заметный аспект.

Что касается моей текущей формы, то это заслуга всех в клубе. За моим состоянием пристально следят, мной занимаются, и менеджер великолепен. Я начал год посвежевшим и полным сил, и тут нужно отдать должное и менеджеру, и всему тренерскому штабу, и физиотерапевтам.

- Твой лучший гол за "Ливерпуль"?

- С точки зрения значимости, полагаю, это недавний мяч в ворота "Манчестер Сити" в полуфинале Кубка Лиги. Фантастический вечер был на "Энфилде", и отлично, что мы смогли закончить начатое и выиграть трофей.

- Из тех игроков, с которыми ты играл в клубе и сборной, кого хотел бы выделить?

- Мне посчастливилось играть рядом сразу с несколькими настоящими мастерами. Но в первую очередь, я выделю Райана Гиггза, Стивена Джеррарда и Карлоса Тевеса.

- Какое главное отличие между "Ливерпулем", в котором ты играл пять лет назад, и нынешним?

- Мне кажется, что методы работы главного тренера создают гораздо более ровную атмосферу в команде. У всех горят глаза и, как мне кажется,все парни очень рады здесь находиться.

- Кто, на твой взгляд, был лучшим защитником "Ливерпуля" в этом тысячелетии? 

- Думаю, Джейми Каррагер - первый претендент на звание лучшего за последние годы. Он с "Ливерпулем" выиграл почти всё, что можно. А его преданность клубу и делу ставят его в один ряд с величайшими игроками "Ливерпуля".

- Твоя первая футбольная форма?

- Первая форма, которая была у меня в детстве, - кит "Ливерпуля". Не помню точно, сколько мне было лет, но это стопроцентно был "Ливерпуль".

- Кто твой лучший друг среди партнеров по команде?

-  Наверное, Джейми Каррагер. Думаю, нас роднит отношение к жизни, и мы отлично ладим и на поле, и вне его.

 

- Что вдохновило тебя на открытие академии в Сьерра-Леоне? Почему именно там?

- Первый раз я поехал в Сьерра-Леоне, чтобы навестить приятеля, который там работал. Поглядев на то, как там люди живут, я почувствовал, что хочу помочь. Я и дома хотел заниматься благотворительностью, но побывав там, понял: "У нас еще все более-менее". У тамошних детей нет ничего. Совсем. Когда они гоняют мяч, то это не мяч. Они играют апельсинами или свернутым носком. При этом их страсть к футболу - это то, что мы испытывали лет 20-30 назад. В Великобритании сейчас не увидишь пацанов, гоняющих в футбол на улице. Оказавшись в Сьерра-Леоне, я вспомнил, как это было у нас, и я не мог оставаться в стороне.

- О чём разговаривают игроки замены, когда разминаются у кромки поля во время матча?

- Да обо всем. Обычно, конечно, мы говорим о самой игре, о сопернике, о том, что нужно сделать.

- Что хранится в маленькой черной сумочке, которую ты всегда носишь с собой, приходя на тренировку и приезжая на матч?

- Тут можно без подробностей, потому что ничего интересного там нет. Это, скажем, мой гигиенический набор - шампунь, дезодорант. 

- Каково чувство от возвращения в "Ливерпуль"? Оно ярче чем то, которое было в первый раз?

- Это фантастика, что получилось вернуться. Играть за "Ливерпуль" - предмет безграничной гордости. Как я уже сказал, атмосфера в команде спокойная и ровная. Мы все хотим достичь самых головокружительных вершин.

- Кто лучше: Марадона или Месси?

- Сложный вопрос. Скажу честно, что я не могу выбрать. Марадона задал планку, но Месси, на мой взгляд, ближе всех к этому уровню. Я думаю также, что если бы не Марадона и тот факт, что многие пацаны росли, видя, что он может вытворять, таких игроков, как Месси, могло бы и не появиться. 

- Ты любитель татуировок. Правда ли, что ты своими нательными рисунками отдаешь дань уважения родине? 

- Да, я люблю татуировки. И да, то, что набито у меня на руке, имеет отношение к моему валлийскому происхождению.

- Какие есть отличия между тренерскими подходами Кенни и Рафы?

- Ещё один трудный вопрос. Нелегко сравнивать менеджеров, потому что у каждого есть достаточно эффективные, но свои собственные методы работы. И это оказывает своё влияние на команду. Я могу лишь сказать, что у этих двоих разный подход, но и Кенни, и Рафа стремятся лишь к успеху для всего клуба.

Источник: Евро-футбол